Mars Whisky

Mars est une marque de whisky japonais appartenant à Hombo Shuzo, un producteur de spiritueux fondé à Kagoshima en 1872. La société a obtenu sa licence de production de whisky en 1949, sous l'influence déterminante de Kiichiro Iwai, figure majeure du développement du whisky japonais et source d'inspiration derrière plusieurs embouteillages Mars.

Aujourd'hui, le whisky Mars est élaboré dans deux distilleries japonaises : Komagatake, à Nagano, perchée en altitude dans les Alpes centrales, et Tsunuki, à Kagoshima, le berceau historique de la société dans le sud du Japon. Le contraste entre ces deux sites est au cœur de l'identité de la marque : les conditions alpines confèrent un style plus pur et plus élégant à Komagatake, tandis que le climat plus chaud du sud apporte davantage de richesse et de corps à Tsunuki.

La gamme comprend des single malts commercialisés sous les noms Komagatake et Tsunuki, ainsi que des whiskies blendés tels que les expressions Iwai, Iwai Tradition et Mars Maltage. Certains embouteillages répondent pleinement aux critères actuels du whisky japonais, tandis que d'autres ont historiquement intégré du malt importé ; il convient donc de prêter attention à l'étiquetage et à la composition de chaque bouteille.

Mars est l'une des marques les plus singulières du whisky japonais : moins présente à l'échelle mondiale que Suntory ou Nikka, elle jouit néanmoins d'une solide réputation auprès des amateurs. Son caractère tient au contraste entre ses terroirs, à une maturation soignée et à une volonté d'explorer différentes facettes du whisky japonais plutôt que d'imposer un style maison unique et figé.